Cristina Henriquez, VELIKI JAZ

Francisco je lokalni ribar za kojeg izgradnja najvećeg inženjerskog projekta predstavlja samo lošu vijest i uplitanje stranih sila koje žele dio njegove zemlje. Dodatno ga uznemirava odluka sina Omara, koji mu se suprotstavlja i zapošljava kao kopač na izgradnji kanala. Za Omara je ovaj posao prilika da svoje usamljeno odrastanje zamijeni prilikom za povezivanje s drugima. Ada je hrabra šesnaestogodišnjakinja s Barbadosa koja u Panamu stiže kao slijepi putnik, zajedno s tisućama drugih koji traže posao. Odvažna je i odlučna u namjeri da zaradi dovoljno novca potrebnog za ozdravljenje bolesne sestre. John Oswald dolazi u Panamu sa svojom suprugom Marian. Život je posvetio znanstvenom istraživanju i odlučan je u ostvarivanju samo jednog cilja: iskorjenjivanju malarije. No, kada se njegova supruga razboli, donosi sudbonosnu odluku te unajmljuje suosjećajnu Adu kao njezinu njegovateljicu, čime pokreće sveobuhvatnu priču o ambiciji, odanosti i žrtvi.

Kroz sudbine ljudi koji su radili, borili se i nadali, roman osvjetljava utjecaj ovog monumentalnog projekta na lokalno stanovništvo i inozemne radnike. Henríquez istražuje živote aktivista, ribara, radnika, novinara, susjeda, liječnika i vidovnjaka. Atmosfera romana je intenzivna i slojevita pa čitatelj osjeća ne samo fizički napor radnika i nesnosnu sparinu već i  političke tenzije i društvene podjele.

Veliki dio radnika koji su gradili Panamski kanal dolazili su iz siromašnijih zemalja u potrazi za boljim prilikama, pri čemu su upravo oni snosili najveće posljedice. Nasljeđe multikulturalne radne snage i danas je vidljivo od jezika do društvenih podjela. Malarija i žuta groznica odnijele su veliki broj života zbog nedovoljnog poznavanja prirode bolesti. Geopolitički značaj Panamskog kanala, kao ključne svjetske trgovačke rute, i danas izaziva međunarodne interese.